Normas de tránsito de Virginia Occidental

La mayoría de los estados exigen que un automóvil estacionado en paralelo tenga las ruedas a no más de 12 pulgadas del borde de la acera, y algunos permiten hasta 18, así que mantenerse dentro de las 12 pulgadas cumple la ley en ambos casos. Si queda más separado, sobresale hacia el carril de circulación y se convierte en un peligro para el tráfico que pasa.

Consejo Una separación de unas 6 a 12 pulgadas lo mantiene dentro del límite y protege sus llantas del borde de la acera.

Los vehículos de emergencia pueden detenerse o girar sin aviso, y es posible que otros vengan detrás, por eso la ley le exige mantenerse a por lo menos 500 pies una vez que uno lo ha pasado. Seguirlo de cerca es peligroso, y después de que pasa puede volver a conducir con normalidad manteniendo esa distancia.

El pavimento resbaloso les da a sus llantas menos tracción, así que reduzca la velocidad antes de una curva o intersección y no mientras está en ella. Entrar rápido en una curva, o esperar a ir ya bajando una pendiente para cambiar a una marcha más baja, aumenta la probabilidad de derrapar.

Muchos estados exigen que todos los ocupantes usen el cinturón de seguridad; en algunos, los adultos del asiento trasero no están obligados por ley, pero el cinturón protege a todos, así que cada ocupante debería usarlo. Los niños pequeños deben viajar en un asiento de seguridad para niños adecuado a su edad y tamaño.

Coloque las ruedas delanteras de modo que el borde de la acera detenga el auto si empieza a rodar: gírelas hacia el borde si el auto apunta cuesta abajo y en sentido contrario si apunta cuesta arriba. Ponga siempre el freno de estacionamiento.

Consejo Cuesta abajo, las ruedas van hacia el borde de la acera; cuesta arriba con borde de acera, van en sentido contrario.

No debe rebasar ni rodear un vehículo que se ha detenido ante peatones en un cruce peatonal, porque puede estar tapando a un niño que está entrando a la calle. Respetar el límite de velocidad escolar y dejar que los niños crucen primero son cosas que usted debe hacer, no que deba evitar.

Si los limpiaparabrisas fallan con lluvia o nieve, reduzca la velocidad de inmediato, baje la ventanilla del conductor y asómese si es la única forma de ver, y luego frene y salga del camino en un lugar seguro. Espere allí con las luces intermitentes de emergencia encendidas hasta que mejore el tiempo o se reparen los limpiaparabrisas.

Los espejos no lo muestran todo; las zonas rojas a los lados del auto son puntos ciegos que solo se ven con un vistazo rápido por encima del hombro. Primero ponga la direccional, mire los espejos y, antes de meterse al nuevo carril, eche una mirada sobre el hombro.

Antes de retroceder, cambiar de carril o frenar de golpe, revise el tráfico que viene atrás con los espejos y girando la cabeza. Al ir en reversa, mire por encima del hombro a través del cristal trasero; antes de pasarse a otro carril, compruebe su ángulo ciego. Son los momentos en que es más probable chocar con el vehículo de atrás: al retroceder se acerca a lo que esté allí, y si cambia de carril o frena con fuerza, quien viene detrás quizá no tenga espacio para evitarlo.

Las altas velocidades y el tráfico denso de las carreteras principales dejan poco tiempo para reaccionar, así que debe mantenerse concentrado, revisar continuamente el camino y los espejos, y estar listo para peligros como vehículos averiados, objetos en la vía o frenadas repentinas.

Siempre debe rebasar sobre la parte pavimentada y principal de la vía. Nunca está permitido salirse al acotamiento o a la orilla de tierra para pasar, ni siquiera junto a un vehículo que gira a la izquierda.

Si un autobús escolar se detiene en una vía de dos carriles con las luces rojas intermitentes encendidas, el tráfico de ambos sentidos debe parar y quedarse quieto hasta que se apaguen las luces y el autobús se aleje. No basta con reducir la velocidad, ni siquiera cuando el autobús está al otro lado de la vía.

Consejo Los conductores que circulan del otro lado de una carretera dividida por una barrera física, como un camellón central elevado, no están obligados a detenerse.

Las tres situaciones exigen una velocidad menor: los caminos angostos o con curvas dejan poco margen de error, en las intersecciones y los cruces de ferrocarril hay tráfico cruzado y trenes, y en el pavimento resbaladizo se tarda más en detenerse. Conducir más despacio le da más tiempo para reaccionar.

La distancia total de detención es lo que usted recorre mientras reacciona más la distancia de frenado, que depende de la velocidad, los frenos, las llantas y la superficie del camino. La oscuridad puede hacer que los peligros sean más difíciles de ver, pero la hora en sí no cambia la distancia que necesita el vehículo para detenerse.

Consejo Para calcular qué tan rápido puede detenerse, piense en la velocidad, el tiempo de reacción, los frenos, las llantas y el pavimento, no en la hora.

Atravesar un estacionamiento, una gasolinera u otra propiedad para evitar una señal o un semáforo es ilegal. La única excepción es cuando un agente de policía dirige el tráfico por ahí.

El giro a la derecha se indica sacando el brazo izquierdo por la ventanilla del conductor y doblándolo hacia arriba por el codo, de modo que la mano apunte al cielo. El brazo extendido recto indica un giro a la izquierda, y el brazo doblado hacia abajo indica que usted va a reducir la velocidad o detenerse.

Después de un reventón, sujete el volante con firmeza, quite el pie del acelerador y mantenga el auto en línea recta mientras pierde velocidad por sí solo. Frenar con fuerza puede hacerle perder el control, así que deténgase solo después de haber salido con cuidado del camino hacia un lugar seguro.

Ninguna cifra es segura en todas las situaciones. Elija su velocidad según el clima, la superficie del camino, la distancia que alcanza a ver y la densidad del tráfico, y recuerde que ir por debajo del límite todavía puede ser demasiado rápido en malas condiciones.

Los faros delanteros son obligatorios durante todo el período entre la puesta y la salida del sol, no solo durante un rato al anochecer o al amanecer, y también siempre que la lluvia, la niebla u otras condiciones dificulten la visibilidad. Su obligación de usarlos no depende de lo que hagan los demás conductores.

El agua sobre el pavimento hace que detenerse tome más tiempo, así que deje una separación de al menos 4 a 5 segundos detrás del vehículo de adelante. Frene, gire el volante y acelere con suavidad para evitar derrapes.

Consejo Sobre pavimento mojado, cuente con aproximadamente el doble de su distancia de seguimiento habitual para tener espacio para detenerse.

Cuando un choque no se puede evitar, el objetivo es reducir la fuerza del impacto. Algo que cede absorbe mejor la energía que un objeto rígido, chocar contra un objeto inmóvil es menos violento que contra un vehículo que viene de frente, y un contacto de refilón es mucho menos peligroso que un golpe directo de frente.

Si ninguna señal indica otra cosa, el límite en los distritos residenciales es de 25 mph. Donde hay casas a lo largo de la calle pueden aparecer de repente niños, peatones y ciclistas, así que mantenga una velocidad baja y esté listo para frenar.

Si los vehículos llegan a la vez, todos ceden el paso al que tienen a la derecha. A la derecha del auto amarillo no hay nadie, así que sale primero; el auto azul queda a la derecha del camión, y además quien gira a la izquierda debe dar paso al tránsito que viene de frente, por lo que el camión sale al final.

El pavimento mojado o con hielo da menos agarre a las llantas, así que debe reducir la velocidad antes de una curva o intersección, no en medio de ella. Del mismo modo, cambie a una velocidad más baja antes de empezar a bajar una pendiente pronunciada, no cuando ya va descendiendo.

Hacer parpadear las luces de freno o encender las luces intermitentes de emergencia avisa con anticipación a quienes vienen detrás de que el tráfico se está deteniendo por un choque más adelante, lo que les da espacio para frenar. Estas señales luminosas advierten de un peligro o de una reducción inesperada de la velocidad; no son una forma de agradecerle a otro conductor ni algo que deba usarse al salir en reversa de un espacio de estacionamiento.

Consejo Las luces intermitentes de emergencia sirven para advertir a otros de un peligro repentino, no para justificar que se estacione en doble fila ni para conducir normalmente.

Una señal de ALTO, un semáforo en rojo y la orden de detenerse de un agente que dirige el tránsito exigen, cada uno, una detención completa. La misma obligación existe en otros casos, como ante un autobús escolar con luces rojas intermitentes o un tren que se acerca a un cruce de ferrocarril.

Las luces rojas intermitentes indican que el autobús escolar está recogiendo o dejando niños, por lo que el tráfico que va detrás debe detenerse y esperar hasta que las luces se apaguen y el brazo de alto se repliegue. Reducir la velocidad o rebasar en lugar de detenerse es ilegal y peligroso. La distancia a la que debe detenerse depende del estado; cuando la ley indica una cifra, suele ser de 10 a 20 pies.

En cuanto oiga una sirena o note luces rojas o azules intermitentes, cédale el derecho de paso al vehículo de emergencia: muévase hacia el borde derecho de la vía y deténgase hasta que pase. Debe hacerlo sin importar lo que hagan los demás conductores.

Manténgase al menos 3 segundos detrás del vehículo de adelante, y más con mal tiempo o a alta velocidad.