Emergencias y choques — examen de práctica del permiso

Para recuperar el control en un derrape, suelte el acelerador y gire el volante con suavidad para que las ruedas delanteras se dirijan hacia donde quiere que vaya el auto, sin apartar la vista de ese camino. Bloquear los frenos o dar un volantazo hacia la orilla solo reduce aún más el agarre y puede agravar el derrape.

Avise al otro conductor con el claxon, baje la velocidad cuanto pueda y hágase hacia la derecha, aunque sea sobre el acotamiento, para quitarse de la trayectoria del vehículo. Desviarse hacia la izquierda es riesgoso, pues el otro conductor podría regresar bruscamente a su carril, justo al sitio en que usted quedaría.

Los cinturones solo protegen a quienes los llevan puestos, y un choque puede ocurrir en cualquier viaje, corto o largo, y en cualquier tipo de vía. Además, un ocupante sin cinturón puede salir despedido dentro del vehículo y lesionar a los demás.

Después de cualquier choque, el conductor debe detenerse en el lugar, dar ayuda razonable a los heridos, avisar a la policía, intercambiar nombres y datos de la licencia y del seguro con los demás involucrados, y notificar a su propia compañía de seguros. Irse del lugar es ilegal, y mover a un herido que no corre peligro inmediato puede empeorar sus lesiones.

Agarre bien el volante para que el auto siga recto, quite el pie del acelerador y permita que la velocidad baje poco a poco sin frenar a fondo. Ya a baja velocidad, oríllese y deténgase donde sea seguro.

Un animal amarrado por ambos lados o dentro de una jaula fijada a la camioneta no puede caerse, saltar ni salir despedido en un frenazo o una curva repentina. Unas paredes de 18 pulgadas y una compuerta trasera cerrada hacen poco para impedir que el animal salte por un costado.

Las luces intermitentes de emergencia avisan a los conductores que se acercan que su vehículo está detenido o averiado, lo que les da tiempo para reducir la velocidad o cambiarse de carril. Si puede, saque el vehículo bien lejos de la vía.

Frenar fuerte o dar un volantazo mientras las llantas están fuera del pavimento puede hacerle perder el control cuando agarren el borde. Agarre bien el volante, suelte el acelerador, siga derecho hasta haber reducido la velocidad y después vuelva al pavimento con suavidad cuando sea seguro.

Los derrapes casi siempre comienzan por algo que hace el conductor, como entrar a una curva demasiado rápido, frenar o girar el volante con demasiada fuerza, o acelerar demasiado rápido para las condiciones. El pavimento mojado o con hielo hace más probable un derrape, pero lo que lo previene es reducir la velocidad según las condiciones.

El conductor y todos los pasajeros deben abrocharse el cinturón siempre que el vehículo tenga cinturones de seguridad, y las bolsas de aire no los sustituyen. Si el cinturón de regazo y el de hombro están separados, use ambos.

Gire el volante en la misma dirección en que se desliza la parte trasera del vehículo, en este caso hacia la izquierda, y levante el pie del acelerador. Frenar con fuerza puede bloquear las ruedas y empeorar el derrape.

Reducir la velocidad disminuye la fuerza de cualquier impacto, la bocina alerta al otro conductor y desviarse a la derecha lo saca de su trayectoria. Nunca se desvíe a la izquierda, porque el otro conductor podría volver bruscamente a su propio carril en el último momento.

Consejo Si el pavimento no le deja escapatoria, salirse al acotamiento derecho o incluso a una zanja es mucho menos peligroso que un choque de frente.

Los frenos antibloqueo evitan que las ruedas se bloqueen al soltar y aplicar los frenos por sí solos muchas veces por segundo, así que el conductor solo tiene que pisar con fuerza y mantener el pedal presionado. Es normal que el pedal pulse y que se oiga algo de ruido; aflojar o bombear solo alarga la distancia de frenado.

Las pautas actuales indican presionar con firmeza y rapidez en el centro del pecho a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto, unas dos por segundo, y dejar que el pecho vuelva por completo a su posición después de cada una.

Sea cual sea la emergencia, desde el reventón de una llanta hasta una falla de los frenos o un objeto que aparece de repente en su camino, el pánico suele provocar reacciones reflejas, como pisar el freno a fondo o dar un volantazo, que pueden empeorar la situación. Hacer una breve pausa para calmarse y evaluar lo que sucede le ayuda a elegir la respuesta más segura.

El cinturón de seguridad abrochado lo mantiene en su lugar para que no salga despedido dentro ni fuera del vehículo; por eso es la protección más eficaz que tiene en un choque.

Girar bruscamente o frenar con fuerza sobre un acotamiento blando puede provocar un derrape o lanzar el auto de golpe a través del carril. Quite el pie del acelerador, frene suavemente mientras sujeta el volante con firmeza y regrese al pavimento cuando haya reducido la velocidad y el camino esté despejado.