Reparar o reempacar un contenedor con fugas es tarea de personas con capacitación y equipo especiales. A usted le corresponde mantenerse alejado, mantener alejados a los demás y pedir ayuda de emergencia si las circunstancias lo ameritan.
Después de presentar el informe de incidentes, la copia del transportista debe permanecer archivada durante un período de dos años, normalmente en la oficina principal de la empresa.
Los vapores y gases que desprenden los materiales peligrosos se desplazan con el viento, así que alejar bastante a las personas y ubicarlas del lado de donde sopla el viento las mantiene fuera de peligro. Hay que advertir abiertamente a los demás sobre el peligro, no ocultárselo.
La ERG es una guía del Departamento de Transporte de EE. UU. que usan los bomberos, la policía y otros equipos de respuesta en la etapa inicial de un incidente con materiales peligrosos. Explica cómo proteger al personal de emergencia y al público, y en ella se pueden buscar los materiales por su nombre apropiado de embarque o por su número de identificación, así que cada afirmación es verdadera.
Conducir un vehículo con una fuga de materiales peligrosos, a cualquier velocidad, deja un rastro de contaminación. Lo correcto es quedarse y vigilar el lugar mientras otra persona va por ayuda, llevando su ubicación, una descripción de lo ocurrido y el nombre del material.
Controlar un fuego en el que intervienen materiales peligrosos exige preparación especial y equipo protector; si no cuenta con ambos, llame a los bomberos, mantenga a la gente lejos y entregue los documentos de embarque a los rescatistas cuando lleguen. Si abre las puertas de carga, entrará aire y el fuego empeorará.
Cuando hay una fuga de materiales peligrosos, estaciónese, asegure el área, quédese con el vehículo y envíe a otra persona por ayuda con datos como su ubicación exacta, el tipo de emergencia y el material involucrado. Seguir conduciendo para buscar un teléfono solo extiende la contaminación.
En una emergencia con materiales peligrosos, hay que mantener a las personas a distancia y avisarles del peligro, y también alejar todo lo que pueda encender el material, como cigarrillos o llamas abiertas. Hacer solo una de estas cosas sigue dejando expuesta a la gente.
De acuerdo con el manual de la CDL, después de un incidente con materiales peligrosos usted o su empleador deben llamar al Centro Nacional de Respuesta si los daños materiales pasan de $50,000; también obligan a llamar una muerte o una lesión que requiera hospitalización. Daños de apenas $10,000 o $25,000 no llegan a ese umbral.
La Guía de Respuesta en Caso de Emergencia del DOT enumera los números de identificación de cuatro dígitos de los materiales peligrosos. Esos mismos números aparecen en los documentos de embarque y en los letreros de advertencia (placards), lo que permite al personal de emergencia identificar rápidamente el producto y encontrar los pasos adecuados para responder.
Cualquier dispositivo que produzca llamas o chispas es un riesgo de ignición junto a una carga explosiva, por lo que los triángulos reflectantes son la forma segura de advertir al tráfico. Las bengalas (flares o fusees) y cualquier tipo de fuego están prohibidos.
Consejo Si transporta explosivos, considere cualquier dispositivo de advertencia que arda, incluso una sola bengala, como una fuente de ignición que no puede usar.
La PHMSA (Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration, o Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos) es la agencia del Departamento de Transporte de los EE. UU. que recibe estos informes escritos de incidentes. No se presentan ante la EPA ni ante la FMCSA.
Como es quien está en el lugar y sabe qué se transporta, el conductor puede tener que hacer la llamada, o puede hacerla el transportista que lo emplea: el manual de la CDL indica que debe llamar el conductor o su empleador, y las normas federales ponen esa obligación en quien tiene el material en su poder. Las empresas que enviaron o que recibirán la carga no hacen ese informe.
Cuando un incidente con materiales peligrosos provoca directamente consecuencias como una muerte, una lesión que requiere atención hospitalaria, un derrame, una evacuación o el cierre de una vía importante, hay que llamar al Centro Nacional de Respuesta. El hielo negro es un peligro habitual del camino y no el resultado de un incidente con materiales peligrosos, por lo que no obliga a hacer ese reporte.
Separar los vehículos accidentados puede producir chispas, fricción o sacudidas bruscas que podrían detonar los explosivos. Por eso primero hay que sacar la carga y colocarla a por lo menos 200 pies del lugar del choque y de cualquier edificio donde haya personas.
Los líquidos inflamables de la Clase 3 y los sólidos inflamables de la Clase 4 pueden incendiarse después de un derrame, así que mantenga alejadas las llamas y las chispas, y no permita que nadie fume cerca de ninguno de ellos.
Nunca toque ni huela un material peligroso que tenga fugas, pues algunos vapores tóxicos pueden dañarlo aunque no tengan olor. Para identificar lo que se está fugando, consulte las etiquetas de los paquetes, los documentos de embarque o la posición del paquete en la carga.
Cualquier cosa que produzca llama, como las bengalas encendidas o las bengalas de fricción (fusees), podría encender una carga explosiva y no debe usarse cerca de ella. Los triángulos reflectantes advierten igual de bien a los demás conductores sin ningún riesgo de incendio.
Abrir las puertas le da aire fresco al fuego y puede avivarlo, mientras que un remolque cerrado a menudo solo arde lentamente hasta que llegan los bomberos. Un conductor puede combatir un incendio menor del camión, pero una carga de materiales peligrosos en llamas requiere personal capacitado.
Según 49 CFR 171.16, el informe escrito de incidentes no se limita a las fugas: se incluye un incendio o un calor peligroso cuando lo origina una batería o un aparato que funciona con batería, y también el daño estructural al sistema que retiene la carga en un tanque de carga de especificación con capacidad de 1,000 galones o más, aunque no escape nada.
CHEMTREC opera una línea telefónica atendida las 24 horas que brinda a la policía, los bomberos y otros equipos de emergencia detalles técnicos sobre los materiales involucrados en un incidente. Es una fuente de información, no un servicio de limpieza ni una autoridad que dirija las operaciones.
Publicada por el Departamento de Transporte de EE. UU., la ERG permite que el personal de emergencia busque un material por su número de identificación o su nombre de envío y encuentre los primeros pasos para protegerse a sí mismo y a las personas cercanas.
Cada pie que recorre un vehículo con fugas extiende el material peligroso y sus riesgos sobre un área mayor, por lo que solo debe moverse lo necesario por seguridad. Después, mantenga alejados a los transeúntes y pida ayuda.
Mover una carga de materiales peligrosos con fugas solo extiende el peligro, así que no se vaya manejando a buscar un teléfono. Permanezca estacionado, mantenga alejadas a las personas, intente comunicarse por su teléfono celular o su radio CB y, si no logra comunicarse con nadie, envíe a otra persona a pedir ayuda.
Cada pregunta de este examen tiene su propia página con la respuesta correcta y una explicación.
