Práctica estatal del DMV de Alabama en español: 37 preguntas

Hacer parpadear las luces de freno o encender las luces intermitentes de emergencia avisa con anticipación a quienes vienen detrás de que el tráfico se está deteniendo por un choque más adelante, lo que les da espacio para frenar. Estas señales luminosas advierten de un peligro o de una reducción inesperada de la velocidad; no son una forma de agradecerle a otro conductor ni algo que deba usarse al salir en reversa de un espacio de estacionamiento.

Consejo Las luces intermitentes de emergencia sirven para advertir a otros de un peligro repentino, no para justificar que se estacione en doble fila ni para conducir normalmente.

Antes de retroceder, cambiar de carril o frenar de golpe, revise el tráfico que viene atrás con los espejos y girando la cabeza. Al ir en reversa, mire por encima del hombro a través del cristal trasero; antes de pasarse a otro carril, compruebe su ángulo ciego. Son los momentos en que es más probable chocar con el vehículo de atrás: al retroceder se acerca a lo que esté allí, y si cambia de carril o frena con fuerza, quien viene detrás quizá no tenga espacio para evitarlo.

Los examinadores de ALEA revisan primero el vehículo del examen y no comenzarán si no es seguro, si le faltan cinturones de seguridad o si tiene algún equipo que impida al examinador alcanzar el pedal del freno. Tenga listos su auto y sus documentos antes de la cita.

La mayoría de los estados exigen que un automóvil estacionado en paralelo tenga las ruedas a no más de 12 pulgadas del borde de la acera, y algunos permiten hasta 18, así que mantenerse dentro de las 12 pulgadas cumple la ley en ambos casos. Si queda más separado, sobresale hacia el carril de circulación y se convierte en un peligro para el tráfico que pasa.

Consejo Una separación de unas 6 a 12 pulgadas lo mantiene dentro del límite y protege sus llantas del borde de la acera.

Los faros delanteros son obligatorios desde media hora después de la puesta del sol hasta media hora antes de la salida del sol, y además siempre que la lluvia, la niebla, la nieve o la poca luz dificulten ver a las personas y los vehículos. Le ayudan a ver el camino y a que los demás lo vean a usted.

Si un autobús escolar se detiene en una vía de dos carriles con las luces rojas intermitentes encendidas, el tráfico de ambos sentidos debe parar y quedarse quieto hasta que se apaguen las luces y el autobús se aleje. No basta con reducir la velocidad, ni siquiera cuando el autobús está al otro lado de la vía.

Consejo Los conductores que circulan del otro lado de una carretera dividida por una barrera física, como un camellón central elevado, no están obligados a detenerse.

Atravesar un estacionamiento, una gasolinera u otra propiedad para evitar un dispositivo de control de tránsito va contra la ley. La única excepción es cuando un agente de policía le indica hacerlo, ya que sus instrucciones tienen prioridad sobre las señales y los semáforos.

Los faros delanteros deben estar encendidos desde 30 minutos después de la puesta del sol hasta 30 minutos antes del amanecer, así que por la mañana puede apagarlos a partir de media hora antes de que salga el sol. Manténgalos encendidos más tiempo si la lluvia, la niebla o la nieve dificultan la visibilidad.

Cada una de estas opciones reduce la fuerza del choque: los objetos que ceden absorben energía, un objeto inmóvil no aporta velocidad propia y un golpe de refilón transmite menos fuerza que un impacto de frente. Si un choque parece probable, frene con fuerza y dirija el vehículo hacia la opción menos dañina.

Cualquiera de estas porciones equivale a una bebida estándar: 1.5 onzas de licor destilado de 40 % de alcohol (80 proof), 5 onzas de vino o 12 onzas de cerveza normal. Como todas tienen más o menos el mismo alcohol, importa mucho menos qué tipo de bebida sea que cuánto tome usted.

Alabama no permite que los conductores de Etapa II manejen desde la medianoche hasta las 6 a.m., salvo que se aplique una excepción, por ejemplo, ir acompañado de uno de sus padres o de un conductor con licencia de al menos 21 años, o trasladarse desde o hacia el trabajo o un evento escolar o religioso, o en caso de emergencia.

Siempre debe rebasar sobre la parte pavimentada y principal de la vía. Nunca está permitido salirse al acotamiento o a la orilla de tierra para pasar, ni siquiera junto a un vehículo que gira a la izquierda.

Después de un reventón, sujete el volante con firmeza, quite el pie del acelerador y mantenga el auto en línea recta mientras pierde velocidad por sí solo. Frenar con fuerza puede hacerle perder el control, así que deténgase solo después de haber salido con cuidado del camino hacia un lugar seguro.

Las luces rojas intermitentes indican que el autobús se detuvo para que los niños suban o bajen, por lo que usted debe detenerse a por lo menos 20 pies de distancia y permanecer así hasta que las luces se apaguen y el autobús arranque. En una vía sin división central, el tráfico que viene en sentido contrario también debe detenerse.

El agua sobre el pavimento hace que detenerse tome más tiempo, así que deje una separación de al menos 4 a 5 segundos detrás del vehículo de adelante. Frene, gire el volante y acelere con suavidad para evitar derrapes.

Consejo Sobre pavimento mojado, cuente con aproximadamente el doble de su distancia de seguimiento habitual para tener espacio para detenerse.

El giro a la derecha se indica sacando el brazo izquierdo por la ventanilla del conductor y doblándolo hacia arriba por el codo, de modo que la mano apunte al cielo. El brazo extendido recto indica un giro a la izquierda, y el brazo doblado hacia abajo indica que usted va a reducir la velocidad o detenerse.

Las carreteras principales tienen tráfico denso y rápido, por lo que mantenerse alerta y estar listo para peligros como vehículos que se incorporan, frenadas repentinas u objetos en la vía forman parte de manejar con seguridad en ellas. Mantenga una distancia de seguimiento segura y use la direccional antes de cada cambio de carril.

El pavimento resbaloso les da a sus llantas menos tracción, así que reduzca la velocidad antes de una curva o intersección y no mientras está en ella. Entrar rápido en una curva, o esperar a ir ya bajando una pendiente para cambiar a una marcha más baja, aumenta la probabilidad de derrapar.

Coloque las ruedas delanteras de modo que el borde de la acera detenga el auto si empieza a rodar: gírelas hacia el borde si el auto apunta cuesta abajo y en sentido contrario si apunta cuesta arriba. Ponga siempre el freno de estacionamiento.

Consejo Cuesta abajo, las ruedas van hacia el borde de la acera; cuesta arriba con borde de acera, van en sentido contrario.

La lluvia, el hielo y la niebla reducen el agarre de las llantas y la distancia que usted puede ver, por lo que necesita más tiempo y espacio para detenerse. Deje más de los dos segundos habituales detrás del vehículo de adelante y reduzca la velocidad en lugar de apresurarse.

Ninguna cifra es segura en todas las situaciones. Elija su velocidad según el clima, la superficie del camino, la distancia que alcanza a ver y la densidad del tráfico, y recuerde que ir por debajo del límite todavía puede ser demasiado rápido en malas condiciones.

En cuanto oiga una sirena o note luces rojas o azules intermitentes, cédale el derecho de paso al vehículo de emergencia: muévase hacia el borde derecho de la vía y deténgase hasta que pase. Debe hacerlo sin importar lo que hagan los demás conductores.

Las tres situaciones exigen una velocidad menor: los caminos angostos o con curvas dejan poco margen de error, en las intersecciones y los cruces de ferrocarril hay tráfico cruzado y trenes, y en el pavimento resbaladizo se tarda más en detenerse. Conducir más despacio le da más tiempo para reaccionar.

En conductores de 21 años o más, el tope legal estándar es una BAC de 0.08%. Quienes tienen menos de 21 se rigen por leyes de tolerancia cero con un límite mucho más bajo; por eso 0.08% no es el límite para jóvenes de 18 a 20 años, y 0.06% tampoco es el límite estándar para adultos.

Consejo Fíjese bien en el punto decimal: el límite para adultos es una BAC de 0.08%, no de 0.8%.

En Alabama la cobertura mínima de responsabilidad civil es de $25,000 si una persona sufre lesiones o muere, de $50,000 si en un solo choque resultan lesionadas o fallecen dos o más personas, y de $25,000 para daños materiales. Los $50,000 corresponden a varias víctimas, no a una sola persona.

La pauta habitual es la regla de los tres segundos: mantenga al menos 3 segundos de separación entre usted y el vehículo de adelante. Con lluvia, niebla u otras malas condiciones, deje más tiempo para poder reaccionar y detenerse.

El alcohol hace más lentas las reacciones y nubla el juicio, por lo que los conductores ebrios suelen frenar de golpe, avanzar muy por debajo de la velocidad del tráfico, zigzaguear o desviarse entre carriles, o dar vueltas demasiado abiertas. Si nota estas señales, manténgase a buena distancia y, cuando sea seguro, informe a la policía sobre el vehículo.

En Alabama, toda persona condenada por DUI debe asistir a una escuela de DUI, un curso sobre cómo el alcohol afecta la capacidad de manejo. Las demás sanciones, como multas, la suspensión de la licencia y la posible cárcel, son mucho más severas que una multa de $100, una suspensión de una semana o una simple advertencia.

Una señal de ALTO, un semáforo en rojo y la orden de detenerse de un agente que dirige el tránsito exigen, cada uno, una detención completa. La misma obligación existe en otros casos, como ante un autobús escolar con luces rojas intermitentes o un tren que se acerca a un cruce de ferrocarril.

En una zona escolar rige un límite de 15 mph mientras la restricción está vigente, por ejemplo en horario escolar cuando hay niños cerca. Reduzca la velocidad y esté muy atento a los estudiantes y a los guardias de cruce. Deténgase y espere cuando un guardia de cruce levante una señal de ALTO o haya niños en el cruce peatonal.

La obligación de usar los faros delanteros comienza 30 minutos después de la puesta del sol, cuando la luz del día se va apagando y a los demás les cuesta más verlo. Enciéndalos también a cualquier hora si la lluvia, la nieve o la niebla reducen la visibilidad.

La distancia para detenerse es lo que recorre mientras reacciona más lo que necesita para frenar, así que varía según su velocidad, su tiempo de reacción, la superficie del camino, sus llantas y sus frenos. La hora del día no cambia el funcionamiento de los frenos ni de las llantas, aunque la oscuridad puede exigir que maneje más despacio.

Manejar en una vía pública cuenta como permiso anticipado para una prueba química, como la de aliento, después de un arresto legal por conducir bajo la influencia (DUI). Negarse a la prueba trae sanciones aparte, entre ellas la pérdida de la licencia.

Dar una vuelta en U en una zona escolar es peligroso porque los niños pueden aparecer en cualquier lugar, y algunos estados la prohíben allí de forma expresa. Respetar el límite de velocidad y dejar cruzar a los niños son obligaciones en una zona escolar, no acciones que el conductor deba evitar.

La luz direccional avisa a los demás conductores, los espejos muestran el tráfico que va detrás y a los lados, y una mirada rápida por encima del hombro cubre los puntos ciegos que los espejos no alcanzan. Si omite alguna de las dos revisiones, podría no notar un vehículo que va justo a su lado, y si no pone la direccional, los demás conductores no sabrán que usted se va a cambiar de carril.

En una intersección sin señales ni semáforos, usted debe ceder el paso al vehículo que se acerca por su derecha, y quien da vuelta a la izquierda cede el paso a los vehículos que vienen de frente en sentido contrario. El auto amarillo no tiene a nadie a su derecha, así que pasa primero; el auto azul, que tiene al amarillo a su derecha, pasa después; y el camión, que da vuelta a la izquierda, pasa al final.

Tanto el conductor como todos los pasajeros, delanteros y traseros, deben abrocharse el cinturón mientras el vehículo esté en marcha, y los niños pequeños, como el de la imagen, tienen que ir en una silla de seguridad infantil correctamente instalada. Usar el cinturón disminuye de forma importante la posibilidad de lesiones graves o de muerte en un choque.